9.自惩

    雨歇，天明。

    怀清是在一阵剧烈的头痛中清醒的，她发现自己蜷在佛像底座后的角落里，身上盖着一件干燥的棕黄僧衣,淡淡的皂香包裹着她。

    而元忌，已不见踪影。

    身体虚软，怀清摇摇晃晃地站起身，将那件僧衣裹在身上，踏上冰冷石砖，一路上寂静无人，只有屋檐滴落的残雨，敲在石阶上，发出空洞的回响。

    青黛和茯苓被反锁在耳房，才被巡夜的婆子发现放出，见到怀清如此模样归来，吓得魂飞魄散，怀清什么也没说，只让准备热水。

    “青黛。”怀清坐在浴桶中，青黛微微俯身，应道，“小姐。”

    怀清双目微睁，语气幽幽，“你知道昨晚怀瑾做了什么吗？”

    说着，撩起一捧热气泼在身上，她衣衫凌乱回到院子，任谁看来不免猜忌，可青黛却只摇头，“小姐，奴婢不知。”

    “既然不知道，”怀清双臂搭在浴桶上，语气平淡，听不出情绪，“就不要惊动侯爷了。”

    青黛闻言动作微顿，当即跪在地上，“小姐……”

    怀清阖眼不理，她早知道青黛是萧屹的人，怀瑾是该死，可萧屹若觉失控，手段绝不会温和，到时候无辜受牵连的还有她自己。

    萧屹，能拖多久是多久。

    “你知道的，就如实禀报，其余的，就不要说了。”

    青黛低下头叩首，“是，小姐。”

    怀清从浴桶起身，随意披了件衣袍走到窗边，雨后山林苍翠欲滴，空气清新得有些冷冽。

    元忌，两字在舌尖无声滚过。

    他给她盖了衣服，然后消失得无影无踪。像一抹被雨水冲刷干净的影子。

    接下来的两日，怀清如常作息，甚至比往日更勤勉地去佛前上香，聆听讲经，只是，她的目光不再漫无目的地逡巡，而是带着明确的目的。

    她没有看到那身棕黄的僧袍，一次都没有。

    问起照宣，小沙弥挠着光头，憨憨地回答，“元忌师兄啊，他在后山清修呢，师父准了的。”

    “清修？”怀清挑眉，“在何处清修？可是犯了什么过错？”

    照宣连忙摆手，“没有没有！元忌师兄最是勤勉，是自己想精进佛法，去静思己身。”

    怀清没再多问，沿着石径往里走了一段，路越来越僻静，林木渐深，终于在转过一片山岩后，看到几间极其简朴，几乎与山岩融为一体的寮房。

    其中一间，门扉紧闭，窗前干干净净，连个水钵都没有，寂静得仿佛无人居住。

    她在那扇紧闭的门前站定，抬手，指节在老旧的门板上不轻不重地叩了三下。

    “叩、叩、叩。”

    声音在寂静中格外清晰，里面没有任何回应，连呼吸声都听不见。

    怀清耐心等了片刻，又敲了三下，这次力道稍重。

    “元忌小师傅，”她开口，声音清脆，穿透门板，“我知道你在。”

    依然寂静。

    怀清并不气馁，她甚至微微弯起唇角，“我来还你僧衣，那晚多谢。”

    短暂的沉默后，门内终于传来一丝极轻微的声响，像是蒲团摩擦地面，接着，门扉被从里面拉开一道狭窄的缝隙。

    元忌的身影出现在缝隙后。

    暮色余晖落在他身上，怀清抬眼看去，心头微微一震。

    不过短短几日，他清减得厉害，原本合身的僧袍此刻显得有些空荡，衬得肩膀的线条更加峭直，也越发显得身形孤拔。

    他的脸色是一种近乎透明的白，唇色极淡，眼窝下有着明显的淡青阴影，使得那双总是平静垂敛的眼眸，此刻更显深邃，却也透着倦怠与疏离。

    最刺目的是他的额头，有一片暗红色的淤痕，尚未完全消退，像是反复叩击硬物所致。

    他整个人仿佛一尊被风雨侵蚀过的玉像，依旧洁净，依旧挺直，却从内里透出一股耗损过度的冷寂之气。

    元忌看着怀清，眼神里没有任何波澜，既无那夜的慌乱，也无平日的温和，只有一片深不见底的静，是明确的、拒人千里的沉静。

    “怀清小姐。”他没有开门，隔着缝隙，声音干涩低哑，像是许久未曾说话，“僧衣不必还了，此处清净，小姐请回。”

    说罢，他便要合门。

    “等等。”怀清迅速伸出一只手，抵住了门板，“小师傅就这么不待见我？连门都不让进？”

    元忌的目光落在她抵门的手上，停留一瞬，复又抬起，看向她的眼睛，“小姐千金之躯，不宜在此久留。前番种种，皆是小僧之过，自当潜心忏悔，以求清净。”

    “还请小姐成全。”

    他说得缓慢而清晰，每个字都像是斟酌过，将两人的界限划得清清楚楚，也将那夜的意外全部归咎于自身，态度恭谨，却冰冷彻骨。

    怀清看着他额上的淤痕，又看着他眼中那片近乎虚无的平静，忽然笑了，“忏悔？”

    “小师傅是在向佛祖忏悔，那夜不该救我？还是忏悔你的手指，碰了我？”

    最后几个字，她压低了声音，气音般送入他耳中。

    元忌的身体rou眼可见地僵硬了一下，扣着门板的手指微微收紧，指节泛白，“小姐慎言   那夜只为救人，别无他念。如今小姐既已无恙，前尘便该了断，小僧修为浅薄，唯恐再扰小姐清静，请回吧。”

    他再次用力，想要关门。

    怀清却抵着不放，她甚至直接推开了门，凑近了些，盯着他额上那块淤痕，“这伤是磕头认错磕出来的？你以为折磨自己，就能当做什么都没发生？你这般，究竟是怕我继续纠缠，还是怕你自己把持不住戒定慧？”

    “元忌，你修的是佛，还是自欺欺人？””

    怀清声声质问，却只见那深潭依旧一片死寂。

    “怀清小姐既知‘戒、定、慧’，可知为何将‘戒’置于首位？”

    他问，语气平淡，却带着一种无形的力量，“非为束缚，实为护持。护持己心，亦护持他人之心。”

    “贪嗔痴慢疑，五毒炽盛，烧灼的究竟是旁人，还是自身？小姐以欲钩牵，是缚我，还是甘愿自缚于这颠倒幻梦之中，以此暂忘尘世别的烦忧？”

    元忌声音低沉，却字字清晰，“小姐欲观小僧破戒失态，是向外求一个‘证明’，殊不知，向外驰求，即是迷失。你眼中所见小僧之‘定’或‘不定’，不过是你心中之镜所映照的‘自心不定’罢了。”

    话落，元忌轻轻叹了口气，那叹息轻得几乎融入风中，“执念是苦，妄言是业，怀清小姐聪慧，当知进退。”

    “佛海无涯，小僧此身已许佛门，心如止水，万念皆空，不涉红尘。”

    这一次，他不再容情，手上力道加重，怀清站在门外，看着他背后佛龛里那尊低眉垂目的像。

    门缝缓缓合拢，肩头与门框之间的空隙越来越窄，佛像的金身便在那道逐渐闭合的缝隙里，一寸寸黯下去，最终彻底消失在厚重的木门之后。

    怀清面对着那扇紧闭的门扉，清晰地说道，“你修你的‘定’，我自有我的‘行’。”

    “你我已有肌肤之亲，元忌，覆水难收。”

    门内一片死寂。

    说完，她不再停留，转身沿着来路走去，脚步声渐渐远去，融入竹涛声中。

    寮房内，元忌背靠着冰冷的门板，垂眸不语，额角的淤痕隐隐作痛。

    他面朝金佛，捻动颈间的菩提子，颗颗浑圆，可他潜心向佛，却无回应。

    斩不断。

    理还乱。